미강 정신건강의학과 / 정신과

박수경

 우리 시대의 싸이코패스(psychopath) 첫번째…

  싸이코패스는 반사회적 인격장애를 일컫는 다른 용어입니다. 엄밀한 의미로는 정신적 또는 심리적(psychi)이란 말과 병리상태 또는 병적상태(pathology)라는 말의 합성어로서, 정신 내면이 건강하지 않고 병들어 있는 경우를 통칭하는 의미라고 할 수 있습니다.

  요즘 우리 사회에서 연쇄 살인을 계기로 싸이코패스라는 단어가 유행처럼 번지고 있습니다. 더불어 반사회적 인격장애에 대한 관심도 한층 높아지고 있습니다. 그러나 정작 반사회적 인격장애에 대해서 올바른 이해보다는 정신역동의 결과물(학대, 살인, 사기, 위반, 파괴, 기타 불법적인 일)에만 맞춰져 있고, 결과의 해결에만 관심을 보이는 것 같아 안타깝습니다.

  우선 반사회적 인격장애(antisocial personality)란 어떤 장애일까요? 글을 읽기에 앞서 당부드리고 싶은 것은 이것은 ‘장애(disorder)’라고 보는 의학적 시각이라는 점을 잊지 마시라는 점입니다. 바라보는 관점이 다르면 전혀 다른 결론에 도달할 수도 있으니까요.

  반사회적 인격장애는 소아기 또는 사춘기 초기에 시작되어 성인기까지 지속되며, 생활 전반에 걸쳐서 타인의 권리를 무시하거나 침해하는 행동이 반드시 나타나는 경우를 말합니다. 정신의학에서는 다음 7가지 항목 중 3가지 이상의 항목에 해당되어야 한다고 규정하고 있습니다.

1)     반복적인 불법행동

2)     이익이나 쾌락을 위한 거짓말, 속임수

3)     충동성

4)     폭력에서 드러나는 과흥분성 및 공격성

5)     자신이나 타인의 안전을 무시하는 무모성

6)     일정 직업을 유지 못하거나, 채무를 청산하지 못하는 무책임성

7)     타인을 해하고도 무관심하거나 합리화하는 양상

  그러나 무엇보다도 다른 인격장애와 구분하는 것이 반드시 필요합니다. 단순히 위의 항목들에 대한 단편적인 적용으로 추측하거나 판단하는 오류를 범해서는 안됩니다.  정신증이나 조증에서도 얼마든지 위 항목들의 행동들이 나타날 수 있으며, 히스테리성, 자기애성, 경계성 인격장애에서도 유사한 행동들이 자주 관찰되기 때문입니다.

  마지막으로는 성인들에서 보이는 ‘반사회적 행동’과 반드시 구분해야합니다. 다시 말해서 반사회적 인격장애의 특성을 갖고 있지 않는 개인이 저지르는 범죄 행동은 말 그대로 범죄이지, 인격장애에서 보이는 특성은 아니라는 뜻입니다.

  얼핏 보면 다 똑 같은 것 같다고 생각하실 수 있는데, 왜 구분해야 하는 것일까요? 정말 구분할 필요가 있다고 느끼시나요? (지금 이야기하는 것은 의학적 시각, 정신사회의학적 시각의 관점에서 바라보는 일면입니다.)

  예를 들어볼까요? 팔에 빨간 반점이 하나 생겼습니다. 가렵고 부풀어올라 있습니다. (실은 어젯밤 모기에 물린 자국이었습니다.) 만일 이것을 강하고 무서운 전염성 질환이라고 판단한다면 일단 격리를 해야하고, 정밀검사를 통해 진단을 내려야합니다.

  그런데 이렇게 단순히 끝나지 않습니다. 이 사람은 회사에서 하루라도 빠져서는 안되는 중요한 사람입니다. 하루 빠질 때마다 회사가 수백억씩 손해를 볼 수 있을 정도로 중요한 사람이라면? 그 피해는 어마어마하게 커질 것입니다. 여기서 말하고자 하는 것은 어떤 질병이든 그것을 다루는데 있어서 환자, 의사, 치료만 있는 것이 아니라는 것입니다.

  만일 조울증에서 나타나는 공격성에 대해서 반사회적 인격장애라고 생각하고, 치료하지 않는다면 어떻게 될까요? 불법적인 일에 대해 대가를 치른다고 할지라도 계속 증상은 반복이 될 것입니다. 우울증에서 보이는 무모성이나 충동성들을 적절히 구분해내지 않는다면? 아마도 더 많은 시간, 비용, 에너지가 우리 사회에서 소모될 것입니다.

  정신의학에서는 수많은 정신운동들의 결과들에 대해서 진단하고, 치료법을 제시함으로써 인간의 성장과 안녕을 추구하고 있습니다. 불면이라는 한가지 공통된 증상에도 너무나 많은 원인이 개입되어 있는데 그 원인을 다루지 않고, 수면제만 처방하는 것은 반복적인 증상의 재발을 불러오기 쉽습니다. 공격성, 충동성, 무책임성과 같은 행동 양상들은 다른 신경증적 증상에서도 얼마든지 나타날 수 있습니다.

  우리는 혼자라고 느낄 때가 많지만, 어느 한 순간도 혼자였던 적이 없는 삶을 살고 있습니다. 그래서 지금 이 순간에도 우리가 살고 있는 사회에서 일어나는 일에 대한 통찰적인 이해에 대해 노력해야 하는 의무가 있습니다.

  모든 생명이 소중한 이유는 각자 이 세상에서의 역할과 소명이 있고, 가치를 지니고 있기 때문입니다. 누군가가 아프거나 또는 다른 이유로 자신의 역할을 하지 못하게 되었을 때의 피해는 한 개인에게 그치는 것이 아니라 우리 사회 전반에 영향을 끼친다는 점을 잊어서는 안됩니다.

… 다음에 …

신경정신과  미강(美康) 

< 싸이코패스에 대한 이야기는 크게 세 가지 이야기로 소개하려고 합니다. 첫 번째는 사회적 의미에 대해서, 두 번째는 인간적 의미에 대해서, 그리고 마지막으로 정신의학적 접근에 대해서 다루려고 합니다. >